C’est normal. Les parois rocheuses montent à près de 300 mètres de chaque côté. Gâtul Iadului se traduit littéralement par le « Gouffre de l’Enfer ». Et l’espace entre les deux falaises est à peine assez large pour laisser passer deux voitures de front sur l’asphalte. Il n’y a plus de réseau téléphonique. Juste de la roche froide et l’ombre permanente.
Les dimensions réelles du passage
Je vous conseille de baisser vos vitres en traversant ce secteur. Vous entendez directement le bruit du ruisseau Bicaz qui tape contre la pierre calcaire. Le complexe géologique entier comprend aussi Poarta Iadului et Pridvorul Iadului plus loin sur le tracé. La route serpente au fond d’une faille si resserrée que la lumière du soleil n’atteint pratiquement jamais le sol. Regardez en l’air. Les crêtes semblent se toucher. Une sensation d’écrasement assez physique s’installe quand on prend conscience de la masse de calcaire en suspension au-dessus de sa tête.
Ce que vous allez trouver sur place
Garez-vous prudemment si vous voulez sortir de la voiture. C’est pas évident de trouver un dégagement sécurisé avant le virage principal. La montagne bloque totalement la vue sur les trois côtés. Mais regardez où vous mettez les pieds en marchant le long de la glissière. Sur le bas-côté, vous tomberez probablement sur une canette de bière Ursus écrasée ou un vieux paquet de cigarettes abandonné dans les cailloux humides. Les sites très fréquentés en Roumanie souffrent de ce problème récurrent de gestion des déchets, même au milieu d’une géologie aussi massive.
Le mur de la Santinela
Des alpinistes grimpent régulièrement ces parois lisses. L’arête Santinela représente la section la plus verticale du gouffre. Les voies d’escalade ici exigent un niveau technique sérieux et énormément de matériel spécifique pour s’assurer dans ce rocher très compact. Il faut avoir l’habitude du gaz. Si vous croisez des grimpeurs équipés de cordes fluo au bord de la route, ils s’apprêtent sûrement à attaquer cette face nord. Ils montent tôt.
Détails pratiques pour la route
Depuis la Moldavie, le trajet commence à Piatra Neamț. Comptez environ 45 kilomètres sur la route nationale 15 puis la 12C. La chaussée reste très correcte jusqu’à la ville de Bicaz. Ensuite, les nids-de-poule font leur apparition sur les derniers kilomètres dans la gorge.
Venir de Transylvanie implique de passer par la zone de Miercurea Ciuc. La route départementale 113 depuis Bixad rallonge un peu le trajet global mais l’asphalte a été refait récemment sur plusieurs longues portions. Prévoyez de l’argent liquide sur vous. Vous devrez manœuvrer serré pour faire demi-tour si vous décidez de ne pas traverser complètement vers l’autre région.
Texte adapté et photos reprises de l’ancien site turism-transilvania.ro, via les archives Internet Archive.
Photo : kirandulo, via Wikimedia Commons