Le trajet depuis Brașov prend une petite demi-heure sur la route DN73. Vous passez le centre de Zarnesti, vous tournez près d’une zone industrielle un peu fatiguée et la piste en gravier monte vers la forêt. Le sanctuaire Libearty s’étend là, sur 69 hectares de bois clos. L’association locale AMP a créé cet espace pour accueillir les ours bruns sortis de captivité illégale. La grande majorité d’entre eux vivaient dans des cages minuscules derrière des restaurants de bord de route ou des stations-service pour amuser les clients.
Comment fonctionne la réserve
L’enclos principal fait la taille de plusieurs terrains de football. C’est un vrai bois avec des arbres matures et des étangs creusés dans la terre où les animaux passent la journée. Et ils sont nombreux. Le nombre exact change régulièrement avec les nouveaux sauvetages et la fin de vie des animaux les plus âgés. Un ours secouru arrive presque toujours avec des problèmes dentaires sévères à cause de la mauvaise alimentation qu’il a subie. L’équipe vétérinaire le garde d’abord dans un petit enclos de quarantaine. Ensuite il rejoint les autres dans la grande forêt, un processus d’adaptation qui peut prendre des mois selon le niveau de traumatisme de l’animal.
La visite guidée sur place
Oubliez totalement l’idée du zoo. Vous marchez sur un sentier forestier pendant environ une heure et demie en suivant un guide local. Le rythme est assez lent. On entend parfois le petit claquement sec de la clôture électrique le long du chemin. Les animaux font leur vie à l’intérieur du périmètre pendant que vous les observez depuis des plateformes en bois surélevées. Si vous prenez le créneau de 10h un mardi d’octobre, la forêt est très humide et les ours sont particulièrement actifs près des bassins.
Le guide raconte l’histoire spécifique des individus que vous croisez en chemin. Il y a des récits très durs sur leur passé dans les cirques ou chez des particuliers. Les explications sont directes et ne cherchent pas à adoucir la réalité des maltraitances.
L’organisation et les billets
Le détail agaçant de l’organisation est le système de réservation en ligne. Vous ne pouvez pas acheter de billet à l’entrée du sanctuaire. Tout se passe sur le site web officiel et il faut absolument télécharger le QR code sur votre téléphone avant de quitter Brașov. Le réseau mobile coupe complètement sur le dernier kilomètre de la piste d’accès. L’entrée coûte 50 Lei pour un adulte au tarif classique. Ça fait environ 10 euros. L’argent part directement dans l’achat de nourriture pour les animaux et les soins vétérinaires.
La marche elle-même demande des chaussures fermées. Le chemin en terre se transforme vite en boue collante s’il a plu la veille. Il faut rester sur le sentier et surtout garder le silence. Le personnel ne plaisante pas avec cette règle. Quelqu’un qui essaie d’appeler un ours ou de lui lancer un objet se fera immédiatement exclure du groupe sans la moindre discussion.
Autour de Zarnesti
Les visites se terminent souvent avant midi. La ville de Zarnesti se trouve juste à l’entrée du Parc National Piatra Craiului. La route principale au sud de la ville continue vers les gorges (Prăpăstiile Zărneștiului). C’est un canyon très étroit aux parois verticales parfait pour une marche facile l’après-midi. Vous y trouverez un petit kiosque en bois qui vend du café soluble à 5 Lei le gobelet. C’est basique. Mais c’est exactement ce qu’il faut après avoir passé toute la matinée dans la fraîcheur humide de la réserve.