La route E60 qui relie Sighișoara à Brașov traverse une longue série de villages saxons. Saschiz est le premier arrêt logique de cet itinéraire. Vous repérez sa tour massive en brique bien avant de voir le reste des habitations. Construite à la fin du 15e siècle, l’église locale servait d’ultime refuge aux habitants quand les armées ottomanes passaient dans la vallée. C’est du solide. Les murs extérieurs sont prévus pour encaisser des sièges de plusieurs semaines.
Une architecture purement militaire
Les bâtisseurs de 1493 n’avaient pas vraiment le luxe de privilégier l’esthétique. Les immenses arcs en plein cintre qui soutiennent le toit de l’église cachent un chemin de ronde totalement intégré à la maçonnerie. Depuis le sol on a beaucoup de mal à distinguer les meurtrières fondues dans le mur de l’étage supérieur. Le ticket d’entrée coûte 15 lei et se paie uniquement en espèces à la personne qui gère la petite billetterie en bois.
Pendant des décennies les villageois ont entretenu une forteresse paysanne sur la colline à deux kilomètres de là pour s’y cacher en cas de conflit. Mais avec le temps ils ont préféré fortifier l’église directement au centre du bourg pour s’épargner la montée avec des charrettes pleines de vivres en plein milieu de la nuit quand l’alarme sonnait.
La réplique de Sighișoara
La tour principale se dresse toute seule au bord de la place. Si vous avez visité Sighișoara la veille, la ressemblance vous sautera aux yeux. Et c’est normal puisque le toit pointu recouvert de tuiles colorées reprend exactement les plans de la célèbre Tour de l’Horloge voisine. Cette tour de guet a perdu de sa hauteur initiale après un incendie. Les fondations abritaient d’ailleurs un petit cachot pour les condamnés locaux.
Accès et conseils pratiques
Ne vous fiez pas aux horaires d’ouverture affichés sur internet. En octobre dernier la grille fermait à 16h pile et le gardien ne laissait plus entrer personne après 15h45. Prévoyez de faire cette visite le matin. Le trajet en voiture depuis Sighișoara prend environ vingt minutes sur une route nationale très roulante.
Garez-vous sur le bas-côté près de la boulangerie principale plutôt que d’essayer de manœuvrer dans les ruelles serrées autour du monument. Ils vendent un excellent pain aux pommes de terre pour 8 lei. Vous pouvez ensuite marcher cinq minutes jusqu’à l’entrée du site. En combinant cet arrêt avec les villages de Viscri et de Biertan le même jour, vous obtenez un itinéraire très complet sur la ligne de défense historique de la Transylvanie.