Sortir de Sebeș prend environ dix minutes par la route de campagne en direction de Daia Română. Vous laissez derrière vous les zones industrielles du județ d’Alba et le paysage change brutalement. Râpa Roşie apparaît sur votre droite. C’est une formation géologique d’une dizaine d’hectares que les locaux comparent souvent au Grand Canyon. Le ravin s’élève sur 100 mètres de hauteur avec des parois striées de rouge et d’ocre. Pas de fioritures. Juste un immense mur de terre argileuse qui tranche avec les champs verts autour.
L’érosion en temps réel
La géologie ici est littéralement vivante. La terre ne fait pas qu’absorber l’eau. Elle fond. L’eau de pluie se charge de sédiments et coule le long des crevasses pour former de petits ruisseaux écarlates à la base du ravin. Ça salit terriblement les semelles des chaussures. L’érosion continue de creuser ces piliers de sable chaque année, emportant des blocs entiers lors des fontes de neige au printemps.
Le mur de sable pétrifié
Il n’y a pas de guichet ni de parcours fléché. Vous arrivez directement au pied de ces immenses colonnes qui ressemblent à des tuyaux d’orgue irréguliers. En levant la tête, on remarque que la paroi est criblée de trous sombres. Ce sont des nids creusés dans la roche friable par les guêpiers et d’autres oiseaux de la région. Ils volent en cercle au-dessus du plateau supérieur pendant des heures. Et la lumière frappe différemment selon l’heure de la journée.
Une zone protégée depuis les années 50
Le gouvernement roumain a classé ce périmètre comme monument naturel il y a plus de soixante ans. Le sol très particulier limite la croissance des arbres communs. À la place, on trouve des herbes et des plantes spécifiques qui poussent au ras du sol. Certaines ont besoin de ce terrain instable pour prospérer. Vous ne les remarquerez probablement pas en marchant. Mais elles justifient le statut de réserve scientifique du lieu.
Venir depuis Sebeș
L’autoroute A1 passe à proximité directe du site. Prenez la sortie et suivez le chemin de terre cabossé sur les trois derniers kilomètres. Beaucoup de conducteurs préfèrent laisser leur voiture près du pont de l’autoroute et faire le reste à pied. C’est une marche d’environ 40 minutes sous un soleil souvent écrasant en été. Une fois sur place, le terrain est totalement brut. Il n’y a pas de barrières de sécurité au bord du vide. Vous êtes libre de grimper sur les crêtes latérales pour voir le ravin d’en haut. Le chemin du côté gauche est le moins raide. Attention à la descente, la poussière rouge se transforme en patinoire si vous n’avez pas de bonnes chaussures.
Texte adapté et photos reprises de l’ancien site turism-transilvania.ro, via les archives Internet Archive.
Photo : Andra life, via Wikimedia Commons