Borsec est surtout connue pour son eau minérale en bouteille. La fameuse étiquette verte qu’on trouve sur presque toutes les tables de Roumanie. Mais si vous prenez le sentier balisé d’une croix rouge au-dessus de la station thermale, la forêt prend le dessus. Vous arrivez vite face à deux formations géologiques très différentes. La Grotte de Glace et la Grotte des Ours se trouvent quasiment côte à côte sur le versant de Piatra Mare.
Dans le noir de la Grotte de Glace
Il fait froid. Très froid. Le thermomètre chute d’un coup quand vous approchez de l’entrée près du mont Chibei. C’est un trou sombre coincé entre des parois rocheuses qui ont l’air presque instables. Vous avez besoin d’une véritable lampe frontale pour avancer. Le flash d’un téléphone ne suffira pas parce que le faisceau se perd dans une obscurité totale au bout de trois mètres à peine. Et le sol glisse énormément à cause de l’humidité permanente.
En plein mois d’août, j’ai vu des touristes en short faire demi-tour au bout de deux minutes parce qu’ils ne sentaient plus leurs mains à cause du courant d’air constant qui remonte depuis les profondeurs du puits principal. À l’intérieur, l’eau d’infiltration forme des blocs de glace massifs qui gèlent sur la roche et reprennent du volume dès l’arrivée de novembre.
Le couloir de la Grotte des Ours
Cinq minutes de marche plus loin, le terrain s’ouvre. La Grotte des Ours n’a de grotte que le nom. C’est en fait un long couloir à ciel ouvert creusé directement dans la pierre. Les ours venaient s’y abriter il y a des milliers d’années. Aujourd’hui on y marche simplement sur un épais tapis d’aiguilles de pin.
Pas besoin de lampe ici. Les parois montent haut de chaque côté et la lumière du soleil tape directement sur les rochers couverts de mousse. Il y a un grand sapin mort couché en travers du chemin vers la sortie nord que vous allez devoir enjamber. L’endroit résonne beaucoup, les voix des groupes qui vous précèdent s’entendent de très loin.
Avant de prendre le sentier
Ne montez pas en baskets de ville. La boue autour des deux sites est collante, surtout après les orages d’après-midi qui éclatent souvent dans le județ de Harghita en été. Prenez une veste polaire dans votre sac. La transition entre les 25 degrés extérieurs et le fond de la Grotte de Glace est brutale pour l’organisme. Prévoyez deux bonnes heures pour faire la boucle complète depuis le bas de la station sans vous presser.
Texte adapté et photos reprises de l’ancien site turism-transilvania.ro, via les archives Internet Archive.